Au coeur du Rajasthan

Vol à destination de Delhi. Arrivée tardive à l'aéroport. Transfert et nuit à l'hôtel.

Matinée libre. Déjeuner. Visite de Old Delhi : les bazars de Chandni Chowk, le Fort rouge (extérieur) et le mémorial dédié à Gandhi. Puis découverte de New Delhi : passage par le Rajpath (la voie royale), à l'est l'India Gate et à l'ouest, l'ancienne résidence du vice-roi. Visite du temple sikh de Bangla Sahib où des volontaires distribuent des repas aux nécessiteux, sans distinction de castes. Dîner et nuit à l'hôtel.

Départ pour la région du Shekhawati et Mandawa. Déjeuner en cours de route. Découverte des haveli, belles demeures richement décorées de fresques dont la plupart sont encore habitées. Initiation à l'hindi pour apprendre quelques mots d'usage avant d'assister à un spectacle de marionnettes. Dîner et nuit à l'hôtel.

Route pour le nord-ouest et Bikaner, ville fondée en 1486, jadis étape importante sur la route des Caravanes. Déjeuner. Visite du fort de Junagarh abritant d'anciens palais de maharajahs, à l'architecture élaborée et variée. Arrêt dans une échoppe pour une dégustation de namkin, un en-cas salé, spécialité de la région très appréciée par la population indienne. Dîner et nuit à l'hôtel.

Route pour Jodhpur, la ville bleue, située en bordure du désert du Thar. Déjeuner. Visite de la forteresse de Mehrangarh qui domine la ville à 125 m d'altitude puis, du mausolée de Jaswant Thada, l'un des plus beaux cénotaphes de marbre blanc. Initiation à la préparation du fameux thé chai suivie d'une dégustation. Dîner et nuit à l'hôtel.

Avant de quitter la ville bleue, découverte du jardin de Mandore. Départ pour Pushkar et découverte de ce lieu sacré de l'hindouisme avec ses ghats et ses temples. Déjeuner puis, continuation pour rejoindre Jaipur, la rose (UNESCO). Dîner et nuit à l'hôtel.

Visite du fort d'Amber (XVIe siècle) : en 4 × 4, accès au fort et descente. Découverte des différents palais et du temple dédié à la déesse Kali. Déjeuner chez l'habitant. La visite se poursuit avec le palais transformé en musée surnommé le « City Palace ». Arrêt devant le palais des Vents aux 953 niches et fenêtres. Promenade en rickshaw. Possibilité d'assister à une puja (cérémonie religieuse) dans un temple local. Dîner et nuit à l'hôtel.

Départ pour Agra. Déjeuner en cours de route. Visite du Fort rouge (UNESCO) dominant la Yamuna qui longe aussi le Taj Mahal. Dîner et nuit à l'hôtel.

Visite au lever du soleil du légendaire Taj Mahal (UNESCO), joyau le plus parfait de l'art indo-persan. Retour à l'hôtel pour le petit déjeuner. Il est temps de rejoindre la capitale indienne. Déjeuner en cours de route. Transfert à l'hôtel et dîner puis, départ pour l'aéroport et vol retour. Nuit à bord.

Arrivée à l'aéroport.

(ou hôtels de catégorie similaire)
DELHI (GURGAON) Quality Inn ***
SHEKHAWATI Indra Vilas ***
BIKANER Raj Haveli ***
JODHPUR Park Boutique ***
JAIPUR Park Ocean ***
AGRA Surasena Regal Vista ***

Cet itinéraire compte un kilométrage important sur des routes cahoteuses et les trajets sont longs, avec de fréquents levers matinaux.

En Inde, les autocars n'offrent pas les critères internationaux de confort. La suspension est dure et la climatisation n'est pas réglable. Elle peut donc se révéler insuffisante en cas de température extérieure élevée et/ou de fortes pluies, fréquentes au Rajasthan.

L'hôtellerie en Inde ne correspond pas aux normes internationales ; il convient souvent de retirer une étoile pour établir la correspondance avec les normes françaises. Même dans les structures neuves, le service et la restauration ne sont pas toujours à la hauteur.

Les guides n'ont pas toujours une maîtrise parfaite de la langue française et peuvent avoir un accent prononcé qui rend la compréhension difficile.

Plonger dans l'histoire des Rajpoutes à la découverte de forts et palais, un héritage inestimable qui a fait la légende du Rajasthan.
Se laisser transporter par la beauté du Taj Mahal aux premières lueurs du jour.
S'imprégner de la spiritualité d'un peuple à Pushkar, lieu sacré de l'hindouisme ; à Jaipur, lors d'une cérémonie religieuse.
Percer les mystères du Chaï à Jodhpur, à l'occasion d'une initiation puis, d'une dégustation de ce breuvage séculaire.
S'initier aux saveurs de la cuisine indienne lors de moments de convivialité en goûtant à un snack salé dans une échoppe ou bien en partageant le déjeuner d'une famille dans la ville rose.

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